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jueves, 28 de marzo de 2019
jueves, 14 de marzo de 2019
Bombardeo de Hiroshima y Nagasaki ; Antecedentes
Bombardeo de Hiroshima y Nagasaki
Los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki fueron ataques nucleares ordenados por Harry S. Truman, presidente de los Estados Unidos, contra el Imperio del Japón. Los ataques se efectuaron el 6 y el 9 de agosto de 1945, respectivamente, lo que contribuyó, junto con la Guerra soviético-japonesa, a la rendición de Japón y el fin de la Segunda Guerra Mundial.
Se estima que hacia finales de 1945, las bombas habían matado a 166 000 personas en Hiroshima y 80 000 en Nagasaki, totalizando unas 246 000 muertes, aunque solo la mitad falleció los días de los bombardeos. Entre las víctimas, del 15 al 20 % murieron por lesiones o enfermedades atribuidas al envenenamiento por radiación. Desde entonces, algunas otras personas han fallecido de leucemia (231 casos observados) y distintos cánceres (334 observados) atribuidos a la exposición y a la radiación liberada por las bombas. En ambas ciudades, la gran mayoría de las muertes fueron de civiles.
Antecedentes
Después de la Primera Guerra Mundial, no parecía probable un enfrentamiento entre Japón, los Estados Unidos y las naciones coloniales europeas, como potencias aliadas en el pasado contra el colonialismo expansionista alemán en el Pacífico. Sin embargo, en 1922 los japoneses se sintieron ofendidos por el Tratado Naval de Washington, que limitaba el número de barcos que podían poseer, y que aseguraba la supremacía naval de las flotas estadounidense y británica. Además, Japón se sentía agraviado por el hecho de que las potencias europeas ocuparan territorios dentro de lo que consideraba su esfera de influencia, por lo que en 1937 se tomó la decisión de invadir China, conflicto que duraría 8 años. El príncipe Konoye fue nombrado primer ministro en 1940 e integró en su gabinete a Hideki Tōjō y Yōsuke Matsuoka, defensores acérrimos de la expansión de Japón por la fuerza. Para finales de ese mismo año, Japón firmó el Pacto Tripartito con Alemania e Italia, lo que alineaba a Japón con las Potencias del Eje.
El Proyecto Manhattan ; Elección de los objetivos
El Proyecto Manhattan
Proyecto Manhattan y Prueba Trinity.
El 2 de
agosto de 1939, Albert Einstein dirigió una
carta a Franklin Roosevelt, reclamando su atención sobre las investigaciones
realizadas por los científicos Enrico Fermi y Leó Szilárd, mediante las cuales
el uranio podría convertirse en una nueva e importante fuente de energía.
Elección de los objetivos
Rutas
seguidas por los bombardeos atómicos y ubicación de las ciudades atacadas
Los días
10 y 11 de mayo, el Comité para la elección de los objetivos en el Laboratorio
Nacional Los Álamos, con Robert Oppenheimer como miembro principal, recomendó
Hiroshima, Kioto y Yokohama, así como el arsenal en Kokura, como los objetivos
posibles. La selección de dichas ubicaciones se basó en los criterios
siguientes:
- Eran mayores de 4,8 km de diámetro y con blancos importantes en grandes áreas urbanas.
- La explosión causaría daño efectivo.
Era improbable que fueran atacadas en agosto de 1945. «Cualquier objetivo militar pequeño y estrictamente militar debía estar ubicado en un área mucho mayor que fuera susceptible al daño por la explosión para evitar riesgos innecesarios de que el arma se perdiera debido a una mala colocación de la bomba».
Dichas ciudades
se mantuvieron prácticamente intactas durante los bombardeos nocturnos llevados
a cabo por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos. Hiroshima fue
descrita como «un importante depósito de armas y un puerto de embarque en el
centro de un área urbana industrial. Es un buen objetivo en el radar y tiene el
tamaño suficiente para que gran parte de la ciudad pueda ser exhaustivamente
dañada. Existen colinas adyacentes que muy probablemente producirán el efecto
de enfocar, lo que seguramente incrementará considerablemente el daño causado
por la explosión. Debido a los ríos no es un buen blanco incendiario». El
objetivo de lanzar la bomba era obligar a Japón a rendirse incondicionalmente
conforme a los términos de la Declaración de Potsdam.
Obtener
el mayor efecto psicológico en contra de Japón.
Hacer
suficientemente espectacular el uso inicial del arma de tal forma que fuera
reconocida internacionalmente en términos publicitarios cuando fuera arrojada.
Hiroshima tenía la ventaja de tener un mayor tamaño y, con las montañas
cercanas enfocando la explosión, la mayor parte de la ciudad sería destruida.
El palacio del emperador en Tokio tenía una mayor fama que cualquier otro
objetivo pero tenía un valor estratégico menor.
Durante
la Segunda Guerra, Edwin O. Reischauer era el experto para el Cuerpo de
Inteligencia Militar, por lo que erróneamente se le atribuyó la decisión de no
lanzar la bomba sobre Kioto. En su autobiografía, Reischauer refutó dicha
aseveración y aseguró que quien merecía el crédito de haber salvado dicha
ciudad era en realidad Henry L. Stimson, secretario de Guerra, de quien se dice
que admiraba Kioto por haber pasado allí su luna de miel, varias décadas atrás.
Bombardeo de Hiroshima
Hiroshima durante la Segunda Guerra
En el
momento del bombardeo, Hiroshima era una ciudad de cierta importancia
industrial y militar. Algunos campamentos militares se encontraban en los
alrededores, incluyendo los cuarteles generales de la Quinta División y los del
Segundo ejército General del mariscal de Campo Hata Shunroku, quien comandaba
la defensa de toda la parte sur del país. Hiroshima era una base de
abastecimiento y logística menor para la milicia japonesa. La ciudad era un
centro de comunicación, lugar de almacenamiento y un área de reunión para las
tropas. Fue una de las ciudades japonesas que fueron deliberadamente
preservadas de los bombardeos aliados con el fin de poder efectuar
posteriormente una evaluación precisa de los daños causados por la bomba
atómica.
El centro
de la ciudad tenía varios edificios reforzados de hormigón, así como
estructuras más livianas. Fuera del centro, el área estaba repleta por pequeños
talleres de madera ubicados entre los hogares japoneses. Algunas plantas
industriales se encontraban en las afueras de la ciudad. Las casas eran de
madera con pisos de teja y también muchos edificios industriales tenían armazón
de madera, por lo que toda la ciudad en su conjunto era altamente susceptible a
daños por incendios.
La
población de Hiroshima había alcanzado la cifra máxima de 381 000 antes de la
guerra, pero antes del bombardeo la población había disminuido regularmente
debido a evacuaciones sistemáticas ordenadas por el gobierno japonés. En el
momento del ataque se estima que había aproximadamente 255 000 personas. Esta
cifra se basa en los datos de la población registrada según el cómputo de
raciones, así como la estimación adicional de trabajadores y soldados que
fueron enviados a la ciudad.
Bombardeo de Nagasaki el 9 de agosto
Nagasaki durante la Segunda Guerra Mundial
Urakami
Tenshudo. Fotografía tomada en enero de 1946 de una iglesia católica destruida
por la bomba atómica
La ciudad
de Nagasaki había sido uno de los puertos más grandes en la parte sur de Japón
y tuvo gran importancia durante la guerra por su gran actividad industrial,
incluyendo la producción de artillería, barcos, equipo militar, así como otros
materiales de guerra.
En
contraste con el aspecto moderno de Hiroshima, la mayoría de los hogares eran
de tipo antiguo: edificios de madera en su totalidad y piso de azulejo. Muchas
de las pequeñas industrias también estaban alojadas en edificios de madera y no
contaban con la infraestructura necesaria en caso de explosión. Debido a que la
ciudad creció sin un ordenamiento ni planificación adecuada, era común
encontrar hogares adyacentes a fábricas a lo largo de todo el valle.
Nagasaki
nunca había sufrido un bombardeo a gran escala antes de la explosión nuclear,
aunque el primero de agosto de 1945 algunas bombas fueron arrojadas sobre la ciudad.
Algunas de ellas dieron en astilleros y puertos de la parte suroeste de la
ciudad, otras hicieron blanco en la fábrica de Mitsubishi y seis de ellas
cayeron sobre la Escuela Médica y Hospital de Nagasaki. A pesar de que el daño
se puede considerar como reducido, el bombardeo creó preocupación entre los
habitantes y mucha gente, especialmente niños, fueron evacuados hacia las zonas
rurales.
Las bombas utilizadas ; Rendición de Japón y subsecuente ocupación
Las bombas utilizadas
Little Boy y Fat Man.
El
proyecto Manhattan produjo dos modelos distintos de bombas atómicas. La bomba
lanzada sobre Hiroshima, llamada Little Boy, fue construida con uranio-235, un
isótopo del uranio. El diseño de la bomba era más sencillo que el de la
utilizada durante el bombardeo de Nagasaki y el principio operacional consistía
en disparar piezas de uranio una contra otra. Al juntarse cierta cantidad de
235U (su masa crítica), se producía una reacción de fisión en cadena que
provocaba una explosión nuclear. No
obstante, la masa crítica necesaria para producir esta reacción debía unirse
muy rápidamente, ya que, de lo contrario, el calor emitido al comienzo de la
reacción expulsaría el combustible antes de que se consumiera la mayor parte de
él. Para evitar este problema, la bomba utilizó un cañón para disparar una
parte del uranio 235 dentro de la otra. Debido a que se creía que su diseño era
sumamente fiable, se consideró que no hacía falta probarlo antes de usarla.
Tanto el
arma de prueba, llamada «gadget», como la bomba que se soltó en Nagasaki llamada
Fat Man, se diseñaron para implotar y estaban fabricadas básicamente de
plutonio-239, un elemento sintético. Los
científicos en Los Álamos no estaban totalmente seguros de su eficiencia, por
lo que este tipo de bomba tuvo que ser probado con antelación al ataque, motivo
por el cual se programó la «Prueba Trinity».
Little Boy Fat Man
Rendición de Japón y subsecuente ocupación
Artículos
principales: Rendición de Japón y Ocupación de Japón.
El 9 de
agosto, el consejo de guerra aún insistía en defender sus cuatro condiciones
para admitir la rendición del país. Ese día, el emperador Hirohito ordenó a
Koichi Kido controlar rápidamente la situación, que adquiría tintes trágicos
tras la declaración de guerra de la Unión Soviética y el inicio de la Batalla
de Manchuria. El emperador mantuvo una conferencia durante la cual autorizó al
ministro Shigenori Tōgō para notificar a los Aliados que Japón
aceptaría los términos de la rendición con una sola condición: que no se
comprometiera ni exigiera ningún detrimento a la prerrogativa de su majestad el
emperador como gobernante soberano.
El 12 de
agosto, el emperador informó a la familia imperial su decisión de rendirse. Uno
de sus sobrinos, el príncipe Asaka, preguntó si la guerra continuaría si la
kokutai no se preservaba. Hirohito únicamente contestó «por supuesto».
Los
representantes japoneses a bordo del USS Missouri durante la ceremonia de
rendición el 2 de septiembre de 1945
Debido a
que los términos de los Aliados parecían dejar intacto el principio de
preservación del Trono, Hirohito grabó el 14 de agosto su anuncio de
capitulación, que fue retransmitido a toda la nación el día siguiente, no sin
despertar una breve rebelión de militares opuestos a dicha decisión.
La
rendición se hizo oficial el 2 de septiembre de 1945 a bordo del USS Missouri y
estuvo presidida por el general MacArthur, Comandante Supremo de las Fuerzas
Aliadas.
Un año
después de los bombardeos, aproximadamente 40 000 soldados de ocupación se
encontraban en Hiroshima y 27 000 en Nagasaki. Entre otras condiciones de la
rendición, los japoneses admitieron cambios constitucionales, ocupación de su
territorio (Okinawa permaneció ocupada por EE. UU. Hasta 1972), instalación de
numerosas bases militares y prohibición de constituir un ejército propio.
Recientemente, estas sanciones han empezado a afrontar
tímidas modificaciones.
Los sitios bombardeados en la actualidad
Tras el ataque atómico, Hiroshima fue reconstruida como una ciudad en memoria de la paz. El gobierno japonés continuó pidiendo la abolición de las armas atómicas y a mayor escala por la paz mundial. En mayo de 1949 el parlamento japonés declaró a Hiroshima como «Ciudad de paz» y a Nagasaki como «Ciudad de la cultura internacional».
Tanto en Hiroshima como en Nagasaki se han erigido una gran cantidad de monumentos, esculturas, ceremoniales y parques para recordar y conmemorar los eventos de agosto de 1945.
Nagasaki
Hiroshima
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